1、运笔，也称用笔，就是笔毫从落纸起书写各种点画起止运行的规律。前人在长期的书法艺术实践中，对运笔的方法总结出不少的经验，有些已成为行之有效的法则。每写一笔画，都包括起笔、行笔、收笔三步；笔锋都是“欲左先右、欲右先左，欲上先下，欲下先上。”笔的运行要“收藏笔锋，逆入平出”，“横画竖下，竖画横下”，“有往必收，无垂不缩”，不能呆板地平来直去。当然，各种书体的运笔方法不尽相同，但归根到底都是上述基本法则的发展和变化。这里介绍几种基本的运笔方法。
2、起笔，指笔画的开始。起笔的方法，有顺锋(出锋)，有逆锋(藏锋)。
3、行笔，指笔锋在纸上运行，交换起落，不断提按的动作。
4、收笔，指写到一画的末尾如何把笔收束。收笔的方法有出锋(露锋)，有回锋(藏锋)。
5、按笔，就是将笔锋按下，使其有力地着纸，可使笔画线条变粗变重。轻按叫“蹲”，重按叫“顿”，顿后转锋叫“挫”。
6、提笔，就是为了使笔画线条变得略细一些或出锋，而将笔稍微提起。笔画的转折处与笔画间的连带处，大都用提笔。提笔应注意高低轻重适度。提笔与按笔是相对的，又是相互联系的，二者交错进行，就使点画间的起笔、行笔、收笔产生轻重不同的力量，呈现出粗细深浅等丰富多样的变化。
7、顺锋，就是笔锋顺着笔画的方向落笔入纸。
8、逆锋，就是落笔或收笔时，采取与笔画进行的方向相逆的笔锋。又称“倒插法”。
9、转锋，指笔锋在转弯处按弧线转过，写出不带棱角的笔画形态，即所谓“转以成圆”。
10、折锋，指笔锋在转弯处稍停，再以折线转过去，写出带棱角的点画，即所谓“折以成方”。又有虚折、实折之分。向右运行的横画，先向左上方落笔，随即折而下顿，再向右运行，收笔时向右下方稍顿，再折而向左收笔，竖画及斜画均以此类推。这叫虚折，笔行至方角转折处，笔锋不作圆转而取翻垫，这叫实折
11、回锋，就是笔行尽处，笔锋原处倒回或通过转折后倒回。
12、出锋，就是笔行尽处，笔锋高提离纸，锋出笔画之外。
13、藏锋，指落笔、收笔时，将笔锋藏在笔画内，不让锋芒外露，使笔画两端含蓄而有力。起笔藏锋用逆锋，收笔藏锋用回锋。
14、露锋，就是笔锋在点画中显露出来，起笔露锋用顺锋，收笔露锋用出锋。
15、侧锋，指笔毫尖端的锋芒不在点画的中央而偏向点画的一侧，所以又叫偏锋。
16、中锋，在行笔中、笔毫铺开以后，笔毫尖端的锋芒在笔画的正中间运行，所以又叫正锋。这是书法中最基本的运笔方法。
17、方笔，指起笔和收笔处呈现出带有方形的棱角。其运笔的方法是将笔锋逆入斜切，即写竖画时欲下先上，写横画时欲右先左。撇、捺等画以此类推。在行笔中间将笔锋铺开，收笔处用顿笔折回。这种笔画自然厚重遒劲。
18、圆笔，指起笔、收笔及折画的转折处呈现出圆劲的形状。其运笔方法为：逆入平出，下笔时用裹锋，即不使笔锋分散开来，然后提笔运行，写到末尾，不顿不折，一驻即收。这样笔画圆润透逸。
上述各种运笔方法，彼此间有着密切的联系。我们在写字运笔的时候，不可能也不应当用分解的方法死搬硬套，而要从中参酌变化，补偏救弊，达到熟能生巧、运用自如的程度。
